地震が発生すると、気象庁は即座に地震の情報を発表。その際、「この地震による津波の心配はありません」というように、地震の情報だけではなく、津波の情報も併せて発表しています。地震の発生から間もないのに、どうして津波が発生するかどうかまで分かるのでしょうか。
ほとんどの津波は地震により発生する
津波が発生する理由は、海底で起きた地震の影響により地殻が変動するため。地震の発生後、震源や規模など地震の詳細な情報が判明すれば、それに伴って地殻変動の詳細な情報も判明します。それらの情報を元にして、気象庁は津波の発生状況を推定しているのです。
地震観測施設や震度観測施設が全国各地に設置されているのと同様に、津波観測計やGPS波浪計などを備えた津波観測施設も、やはり全国各地に設置されています。それらは常時、津波を監視し続けています。その監視体制が、迅速な津波情報の発表に繋がっているのです。
なお、津波の速度は水深が深くなるほど非常に速く、沖合の海底5000m付近ではおよそ時速800kmほど、一方で、比較的速度の落ちる浅瀬でも時速36 kmほど。津波は一瞬にして陸地に到達するため、避難する時間はほとんどありません。海辺にいる際に地震が発生したら、津波警報や津波注意報が発表されていないか、すぐに確認するようにしましょう。
※参考資料
気象庁「津波を予測するしくみ」
http://www.data.jma.go.jp/svd/eqev/data/tsunami/ryoteki.html
