【注意！】PM2.5と黄砂が花粉症を悪化させる原因に!?

天気がよくて空も青いのに、なんとなく、黄色っぽいような、世界がぼやけて見えるような日がありますよね。これは「黄砂」の影響によるものです。黄砂とは、中国北西部やモンゴル南部などの砂漠地方で発生した低気圧が、その土地の砂を巻き上げて日本までやってくる現象を言います。砂の大きさは大小あり、大きなものがそのまま中国に落下、日本まで飛んできているのは直径4μｍ（0.004mm）以下のとても小さい粒のものです。年間100tもの黄砂が運ばれているとされ、その量は年々増えているとの報告もあります。

黄砂自体はとくにアレルギーを起こすものではないとされていますが、やっかいなのが黄砂と一緒にやってくるPM2.5です。PM2.5（微小粒子状物質）というのは、大気中に浮遊している2.5μm以下の小さな物質の総称です。とても小さなもので、例えばスギ花粉や日本に届いている黄砂と比較すると、こんな感じです。

＜スギ花粉・黄砂・PM2.5の大きさ比較＞

PM2.5がなぜやっかいかというと、粒子が小さいために気管を通して肺などに入り込みやすく、健康に影響を与える可能性が大きいと考えられているから。花粉と同時に身体に入り込んできた場合には、花粉症の症状を悪化させるとも言われています。このように花粉と一緒に吸うことでアレルギー症状が悪化する物質を「アジュバント物質」と呼びます。ディーゼル粉塵やホルムアルデヒドなども、アジュバント物質にあたります。