米軍が発表している台風情報「JTWC」とは？

台風情報を発表しているのは、気象庁だけではありません。海外に目を向ければ、米軍が設立した「Joint Typhoon Warning Center（JTWC／合同台風警報センター）」も台風を含む熱帯低気圧の経路図などを発表しており、その情報は米軍に限らず、誰でも閲覧することが可能です。

気象庁の台風情報とは何が違う？

気象庁の台風情報では、経路図と共に存在地域や中心位置、進行方向、最大風速などのほか、中心気圧も発表されます。しかしJTWCの台風情報では、測定する機会が少ないとの理由から、中心気圧は発表されません。また、気象庁が発表する最大風速と、JTWCが発表する最大風速には差があります。その理由は、気象庁とJTWCでは平均風速の定義が異なるため。気象庁が発表する最大風速は、JTWCが発表する最大風速よりも約10％ほど小さな値になっているのです。

最近「気象庁の台風情報よりも、JTWCの台風情報の方が高精度」という声も聞かれます。実際、気象庁とJTWCでは、経路図が異なることも少なくありません。しかし、どちらが高精度なのかを明言することは困難です。日頃から馴染みのある、中心気圧を含む気象庁の台風情報を基本にしながら、必要に応じてJTWCの台風情報も併用すれば、双方を補うことができるでしょう。

なお、JTWCの台風情報は、時刻が日本標準時ではなく協定世界時で表記されています。JTWCの台風情報を参照する際は、日本標準時の方が協定世界時よりも9時間進んでいることを覚えておきましょう。